Para os aventureiros, a Nova Zelândia é um imenso parque de diversão. Formada por duas ilhas maiores

- a Norte e a Sul - e por uma dezena de ilhas menores que se estendem quase até a Antártida, Aotearoa (como o país é chamado pelos ancentrais Maoris) oferece uma infinidade de atividades para os viajantes.

Se você curte mergulho autônomo, por exemplo, não deixe de conhecer as belezas do Parque Marinho de Poor Knights, que fascinou o explorador francês Jacques Custeau. Se a sua praia é caminhada, que tal um trekking pelos vulcões do Parque Nacional de Tongariro? Os mais arrojados podem se divertir subindo os paredões do Parque Nacional de Monte Aspiring ou escalando as encostas nevadas do lendário Monte Cook, palco de façanhas de mitos do alpinismo mundial. Enfim, uma Disneylândia para aventureiro nenhum botar defeito.

Mas não são apenas os aficcionados em adrenalina que se maravilham com a Nova Zelândia. O país é um paraíso para biólogos e pesquisadores. Acredita-se que estas ilhas sejam fragmentos do antigo continente meridional de Gondwalanand e que teriam se desprendido do mesmo há mais de cem milhões de anos.

Este acontecimento resultou no completo isolamento da flora e fauna da região, transformando-a em um santuário de animais e vegetais raros. Um exemplo disso é o kiwi, um pássaro terrestre que perdeu as asas durante o seu processo evolutivo em razão da inexistência de predadores que o ameaçassem. Um verdadeiro tubo de ensaio do evolucionismo Darwiniano!

De caiaque pelos fiordes

Consciente dos aspectos tão especiais que envolvem a formação natural da nova Zelândia, rumei para o Parque Nacional dos Fiordes, no sudoeste da Ilha Sul, para uma das expedições mais deslumbrantes da minha vida.

No pequenino vilarejo de Te Anau, conheci alguns pesquisadores ingleses que pretendiam se aventurar de caiaque pela imensidão selvagem dos fiordes. Sem hesitar, me alistei como ajudante no grupo que partiria para a expedição e fui aceito.

Na manhã seguinte, iniciamos a nossa aventura. A estrada de 119 quilômetros que liga Te Anau ao Fiorde de Milford é, certamente, uma das mais espetaculares do planeta.

Das íngrimes encostas de granito que margeiam a estrada, despencam inúmeras cachoeiras. Revoadas de keas – único papagaio alpino do mundo – colorem o céu. Densas florestas de coníferas serpeiteiam por entre as montanhas, acompanhando o leito dos rios. Vales em forma de "U" confirmam o passado glacial da região.

O mundo dos golfinhos

A bordo de minúsculas embarcações amarelas iniciamos a nossa "invasão" à terra dos gigantes. Segundo a tradição Maori, a Nova Zelândia é o resultado da batalha do grande ancestral Maui contra as forças da natureza. O mítico guerreiro Maori, contudo, não conseguiu superar o incrível poder dos fiordes, que permaneceram isolados e desabitados.

Após horas de remadas, alcançamos uma das extremidades do Fiorde de Milford. Daquele ponto privilegiado, a beleza do Mitre Peak era ainda mais avassaladora. Elevando-se a 1.692 metros acima do nível das águas, a espetacular montanha domina o panorama. Não consigo desviar os olhos de seu cume nevado e observo o imenso paredão de pedra à minha frente, onde plantas e pássaros disputam o exíguo espaço por entre as fendas.

De repente, dois golfinhos nariz-de-garrafa saltam ao meu lado, tirando o equilíbrio do meu caiaque. Refeito do susto, me dou conta de que aquele não é um lugar qualquer. O Parque Nacional dos Fiordes é uma das regiões mais fascinantes que existem. A natureza em estado bruto. Pinguins, focas e golfinhos são alguns dos animais facilmente avistados durante a expedição. É comum, ao descansarmos junto às rochas após horas de remadas, nos depararmos com colônias inteiras de focas observando o inusitado espetáculo.

Mas lembre-se: aventurar-se por esta região exige boa preparação e equipamentos apropriados. Durante a nossa expedição fomos surpreendidos pelo mau tempo, o que nos obrigou a refugiar-nos em um abrigo de montanha em pleno Fiorde de Doubtful.

A aparente serenidade e o silêncio destes vales glaciais deu lugar, em um piscar de olhos, a grandes tempestades e ventos furiosos. E é essa, na verdade, a essência desta região: selvagem e hostil, como o Mito de Criação dos Ancestrais Maori.

Fonte: http://www.terra.com.br/turismo/diario/2002/11/05/000.htm  - TERRA TURISMO